Die Oyster Perpetual Explorer entstand aus der privilegierten Beziehung, die Rolex schon immer mit der Welt der Erforschung und Entdeckung verband.
Ab den 1930er-Jahren stattete Rolex zahlreiche Expeditionen mit Oyster Perpetual Armbanduhren aus. Das Feedback der Expeditionsteilnehmer wurde für die Entwicklung der als Kategorie „Professional“ bekannten Funktionsuhren ausgewertet. Zu ihnen gehört das Modell Explorer. Rolex Armbanduhren waren bei einigen der größten Abenteuer der Menschheit mit dabei, so etwa 1953 auf der Expedition von Sir John Hunt zum Mount Everest, bei der Sir Edmund Hillary und Tensing Norgay als Erste erfolgreich den höchsten Gipfel der Welt bestiegen.
Die 1953 eingeführte Explorer besticht durch ihr schlichtes Design und ein sehr gut ablesbares schwarzes Zifferblatt mit den modelltypischen Ziffern 3, 6 und 9 sowie großen Indizes. Als Funktionsuhr dient sie dazu, die Uhrzeit in allen Situationen anzuzeigen. Auch im Dunkeln bleibt das Zifferblatt dank der Chromalight-Anzeige optimal ablesbar. Heute ist die Explorer in der Größe des Originalmodells von 1953 mit 36 mm Durchmesser und in einer Ausführung mit 40 mm Durchmesser erhältlich.
Die Armbanduhren der Modelllinie Explorer wurden kontinuierlich weiterentwickelt, um die Bedürfnisse von Forschern und Entdeckern optimal zu erfüllen. Immer robuster. Immer besser ablesbar. Die Explorer 36 ist in Edelstahl Oystersteel oder in Rolesor gelb (einer Kombination aus Edelstahl Oystersteel und Gelbgold) erhältlich, während die Explorer 40 exklusiv aus Edelstahl Oystersteel gefertigt ist. Der eigens von Rolex entwickelte Edelstahl Oystersteel ist eine einzigartige Legierung von ausgezeichneter Korrosionsbeständigkeit.
Die Modelle sind mit dem Oyster-Band versehen, einem dreireihigen Armband, das sich durch seine Robustheit auszeichnet. Es ist mit einer von Rolex entwickelten und patentierten Oysterlock-Sicherheitsfaltschließe ausgestattet, die versehentliches Öffnen verhindert. Außerdem verfügt es über die von der Marke entwickelte Easylink-Verlängerung, mit der es auf einfache Weise um circa 5 mm erweitert werden kann.
Die Explorer Modelle sind mit dem Kaliber 3230 (Explorer 36 und Explorer 40) ausgestattet, einem vollständig von Rolex entwickelten und hergestellten mechanischen Manufakturwerk mit automatischem Aufzugsmechanismus. Dieses Uhrwerk, für das mehrere Patente angemeldet wurden, ist ein technisches Meisterwerk. Es zeichnet sich durch verbesserte Leistungen im Hinblick auf Präzision, Gangreserve, Bedienkomfort und Zuverlässigkeit aus.
Wie alle Armbanduhren von Rolex verfügen die Explorer und die Explorer II über die Zertifizierung „Chronometer der Superlative“. Dieses Prädikat bescheinigt, dass jede Armbanduhr vor dem Verlassen der Uhrenmanufaktur eine Reihe von Tests bestanden hat, die von Rolex in eigenen Labors sowie nach eigenen Kriterien durchgeführt werden. Das grüne Siegel, mit dem jede Rolex Uhr versehen ist, bürgt für den Status „Chronometer der Superlative“ und ist mit einer internationalen Fünfjahresgarantie verbunden.